Η σκόνη κακάου λαμβάνεται με τη σύνθλιψη κόκκων που είναι καρποί του δέντρου Theobroma κακάο. Υπάρχουν 3 κύριοι τύποι κακάο που παράγονται σε όλο τον κόσμο – Criollo Criollo ( θεωρείται η πιο σπάνια ποικιλία με τις καλύτερες γεύσεις), Forastero και Trinitario.
Τα κακάο είναι η ακατέργαστη μορφή στην οποία προστίθενται άλλα συστατικά όπως γάλα, ζάχαρη κ.α. για να κάνουν την σοκολάτα κλπ. Οι ακατέργαστοι κόκκοι κακάο ονομάζονταν «φαγητό των θεών….
Theo-broma» και είναι πλούσια πηγή ισχυρών αντιοξειδωτικών όπως οι πολυφαινόλες. Περιέχουν επίσης διαιτητικές ίνες – τόσο διαλυτές όσο και αδιάλυτες, υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, μονοακόρεστα λίπη ( ελαϊκό οξύ )που δεν αυξάνουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, μικρές ποσότητες καφεΐνης και θεοβρωμίνη ( διεγερτική και αντικαταθλιπτική), μέταλλα κ.α. Η ακατέργαστη σκόνη γίνεται με τη χρήση κόκκων κακάο (χωρίς να εκτίθεται σε θερμοκρασίες μεγαλύτερες από 116 βαθμούς F),που πιέζονται εν ψυχρώ για να κάνουν πάστα και στη συνέχεια εξάγονται τα έλαια και τα λίπη (το βούτυρο ενισχύει τη γεύση, για αυτό και η σκόνη είναι άγευστη) Από την υπόλοιπη πάστα λαμβάνεται η ακατέργαστη σκόνη για την παρασκευή σοκολάτας. Η επεξεργασία σε χαμηλές θερμοκρασίες διατηρεί όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά ,ιδιαίτερα τα αντιοξειδωτικά που δεν καταστρέφονται.
Η ακατέργαστη σκόνη διατηρεί όλες τις θρεπτικές ουσίες και προσφέρει ισχυρή αντιοξειδωτική αξία με την κορυφαία βαθμολογία στην κλίμακα ORAC 95.500(4 φορές περισσότερο από τα Goji berry).
Περιέχει φυσικά διεγερτικά της διάθεσης που αυξάνουν τις διαθέσεις και προάγουν τη χαλάρωση με το αντανταμίδιο ( ένα κανναβοειδες ώστε η ωμη σκόνη να έχει ..αφροδισιακές ιδιότητες), ενώ με την αργινίνη (ένα απαραίτητο αμινοξύ) βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης διαστέλλοντας τα αιμοφόρα αγγεία. Τα υψηλά επίπεδα μαγνησίου σε σκόνη κακάο προάγουν την υγεία της καρδιάς, δημιουργούν ισχυρά οστά και προκαλούν χαλάρωση των μυών.
Άλλα μέταλλα και θρεπτικά συστατικά μειώνουν τους θρόμβους αίματος, διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία, ρυθμίζουν τον καρδιακό παλμό, μειώνουν τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης και τους κινδύνους εγκεφαλικών επεισοδίων με την αναστολή συγκόλλησης των αιμοπεταλίων. Η τρυπτοφάνη που βρίσκεται στην ακατέργαστη σκόνη κακάο, είναι ένα αμινοξύ που βοηθά στην χαλάρωση και θεραπεύει την αϋπνία.
Οφέλη Κακάο
- Περιέχει το βελτιωτή της διάθεσης, την ακανδάμη με την οποία πετυχαίνουμε αίσθημα ευφορίας.
- Ενισχύονται τα επίπεδα των ηρεμιστικών ορμονών, καθώς το κακάο ενισχύει το επίπεδο της σεροτονίνης, μίας καλής χημικής ουσίας του εγκεφάλου.
- Αποτρέπει θρόμβους, καθώς διαχέει το αίμα.
- Προστατεύει την καρδιά μας και αποτρέπει καρδιαγγειακές νόσους.
- Συμβάλλει στη βελτίωση του κυκλοφορικού μας συστήματος.
- Μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων.
- Αποτρέπει την πρόωρη γήρανση, καθώς περιέχει πολυφαινόλες, που είναι αντιοξειδωτικά.
- Συμβάλλει στη μείωση του λίπους. Ειδικά, αν πίνουμε ένα φλυτζάνι κακάο, πριν από κάθε γεύμα. Εννοείται χωρίς ζάχαρη.
- Έχει υψηλή συγκέντρωση μαγνησίου. Έτσι, βοηθάει στη μείωση της κόπωσης, του διαβήτη τύπου ΙΙ, της αρτηριακής πίεσης.
- Βοηθάει στην καλύτερη λειτουργία του εντέρου.
- Αποκτούμε λαμπερό δέρμα και βελτιώνει την υφή του.
- Αποκτούμε δυνατά νύχια.
- Βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία και εμποδίζει την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.
- Περιέχει υγιή λιπαρά, που δημιουργούν χημικές αντιδράσεις για την ανάπτυξη, τη μεταβολική και ανοσολογική λειτουργία.
- Προλαμβάνει τον καρκίνο του δέρματος.
- Περιέχει φαινυλαιθυλαμίνη, γνωστή ως το μόριο της αγάπης, και θεωρείται ότι ευθύνεται για ψυχοδιεγερτικές ιδιότητες.
- Εκτός από μαγνήσιο, υγιή λιπαρά και πολλά αντιοξειδωτικά, περιέχει ασβέστιο, σίδηρο, ψευδάργυρο, χαλκό, κάλιο και μαγγάνιο. Περιέχει, επίσης, πολλές βιταμίνες του συμπλέγματος Β, όπως Β1, Β2, Β3, βιταμίνες Α, C, E, καθώς και παντοθενικό οξύ.
Βιβλιογραφία
1. Roura, E, Andres-Lecueva, C, Estruch, R, Mata-Bilbao, M, Lzquierdo-Pulido, M, Waterhouse, A, Lamuela-Raventos, R, 2007, Milk Does Not Affect the Bioavailability of Cococa Powder Flavonoid in Healthy Human, Annuals of Nutrition and Metabolism, 51: 493-498
2. Sudano, I, Flammer, A, Roas, S, Ensleit, F, Ruschitzka, F, Corti, R, Noll, G, 2012, Cocoa, Blood Pressure and Vascular Function, Curr Hypertens Rep, 14:279-184.
3. Baba S. Osakabe N. Kato Y. Natsume M. Yasuda A. Kido T. Fukuda K. Muto Y. Kondo K. Continuous intake of polyphenolic compounds containing cocoa powder reduces LDL oxidative susceptibility and has beneficial effects on plasma HDL-cholesterol concentrations in humans. Am J Clin Nutr. 2007;85:709–717.
4. Corti R. Flammer AJ. Hollenberg NK. Luscher TF. Cocoa and cardiovascular health. Circulation. 2009;119:1433–1441.
5. Davison K. Coates AM. Buckley JD. Howe PR. Effect of cocoa flavanols and exercise on cardiometabolic risk factors in overweight and obese subjects. Int J Obes (Lond) 2008;32:1289–1296.
